清净的水是无臭、无味、无色透明的液体。但被污染的水体，常会使人感觉有不正常的气味。用鼻闻到的称为臭，用口尝到的称为味。水的臭味来源主要有:

    （1）  水中的水生动物、植物或微生物的繁殖而腐烂发出的臭味。

    （2）  水中有机物质的腐败而分解散发的臭味。

    （3）  水中溶解气体如二氧化硫以及氨气等的臭味。

   （4）   溶解 盐类或泥土的气味。

      (5)   排入水体的工业废水所含杂质如石油，酚类等的臭味。

    （6）  消毒水过程中加入氯气的味道。

      由于上述的各种原因，所以水会有臭味。例如湖泊、沼泽水中因为水藻繁殖或有机物过多而带有鱼腥气味及腐烂味道；浑浊的河水常有泥土气味或者涩味；温泉水中常常带有硫磺的味道；含氧较多的水、含硫酸钙量多的水、有机物多的水等常常有不正常的甜味道；水中含氯化钠里面带有咸味；水中含有硫酸镁，硫酸钠带有苦味；含铁的带有涩味；生活污水及工业废水的气味更是多种多样。